Før der var Sri Lanka, var der Polonnaruwa. Denne by fra slutningen af det 10. århundrede efterlod sig et skattekammer af paladser, templer og statuer - disse velbevarede ruiner gav den titlen som UNESCO's verdensarv. På denne tidlige morgentur fra øst får du mulighed for at følge i fodsporene på de ældgamle konger, der engang regerede riget, med en guidet udflugt.
Vi tager til Polonnaruwa som det første for at undgå den intense middagssol. Dette ældgamle kongerige nåede sit højdepunkt under kong Parakramabahu I, og med en lokal ekspert på slæb kan du få et indblik i ruinerne, hvoraf mange blev skabt under hans regeringstid.
Se nogle af de mest imponerende levn, såsom Gal Vihara - en samling af fire Buddhastatuer hugget ud af en enkelt granitplade - og Lankatilaka-templet - en stor, udhulet stupa med høje mure. Du kan også se kongens palads, klostre og vandreservoirer. Og hold øje med de indfødte »tempelaber«, som bor i og omkring området.
