Catamaran cruise from Souda Port in western Crete

Nat Geo Day Tour: Ontdek het Kretenzische boerenleven

Kleinschalige familieboerderijen zijn essentieel voor het mediterrane dieet waar Kreta zo beroemd om is. Een lokale familie heet je welkom in hun Mitato, een kleine boerderij. En je wordt begroet met de oprechte warmte van de Kretenzische gastvrijheid. De lokale boer vertelt je het intrigerende verhaal over koning Minoas, die vanuit zijn waarnemingspost de boel in de gaten hield en de lokale bevolking waarschuwde voor de komst van piraten. Na deze eerste kennismaking is het tijd voor een workshop broodbakken. Je leert de fijne kneepjes van het bereiden van het typische Kretenzische brood dat uit tarwe- en gerstemeel bestaat. Ook zie je hoe de geitenmelk van de boerderij wordt omgetoverd tot kaas. Daarna steek je de handen uit de mouwen en help je mee met de dagelijkse werkzaamheden op de boerderij. Denk hierbij aan het voeren van de geiten, de varkens, de kippen en de konijnen en het verzorgen van de tuinen. Dan begint het echte avontuur: je gaat op een heuse slakkenjacht op de berghelling, exclusief voor National Geographic reizigers. Je gluurt onder rotsen en tussen struiken en bloemen. En naarmate de dag vordert, worden je verzamelde schatten, waaronder slakken, eieren, fruit en groenten, de ingrediënten voor de lunch. Samen met de lokale familie maak je een feestmaal van traditionele lekkernijen klaar, allemaal bereid met het resultaat van je inspanningen. Je sluit de dag af in stijl met een slok Raki, de lokale sterke drank. Voor je het weet lal je mee met de traditionele Kretenzische 'Mantinades' – volksliederen die bestaan uit rijmende coupletten die verschillende aspecten over het dagelijkse leven op Kreta verwoorden.

Nat Geo Day Tour: De duizendjarige geschiedenis van olijfolie

Met duizenden jaren ervaring is het geen wonder dat de inwoners van Kreta een van de beste olijfolies ter wereld produceren. Op deze National Geographic Day Tour volg je de lange geschiedenis van de olijventeelt op het eiland. En na afloop snap je waarom de tijdloze band tussen de Kretenzers en hun vereerde olijfbomen zo bijzonder is. Net buiten het dorp Kritsa in de heuvels van Oost-Kreta wandel je samen met Nikos Plevritakis naar zijn olijfgaarden. Nikos is een echte specialist op het gebied van de olijventeelt en sommige van zijn bomen zijn maar liefst 600 tot 800 jaar oud. In de schaduw van de olijfbomen neem je een slok lokale raki, hier bekend als 'tsikoudia'. En terwijl je op wat olijven knabbelt kom je meer te weten over de culturele en maatschappelijke betekenis van de olijventeelt op Kreta. Daarna zie je in een lokale coöperatieve fabriek hoe olijven worden verwerkt tot olijfolie van wereldklasse. Terug op het Olijvenpad grijp je je kans om verse vijgen, amandelen en druiven te proeven. Ook zie je wat de lokale bevolking verbouwt en je komt alles te weten over de Kretenzische levensstijl en eetgewoontes. Daarna smul je op een olijfboerderij van olijven, verse tomaten en raki, gevolgd door een olijfolieproeverij - een geweldige kans om te leren hoe je olie proeft als een professional. En je vergelijkt de smaakprofielen van verschillende soorten olijfolie. Je sluit je dag af met een kookworkshop waarbij je leert op welke verschillende manieren olijfolie gebruikt wordt in de Kretenzische keuken. Authentieke gerechten zoals tzatziki en Griekse salade komen aan bod en je ontdekt waarom het traditionele Kretenzische dieet zo belangrijk is voor een gezond en lang leven.

Dagtocht met gids op Kreta naar het historische Knossos Paleis en Heraklion

4x4 tour door de mythische bergen van Kreta met een traditionele taverna lunch

Bereid je voor op een 4x4-avontuur waarbij je echt buiten de gebaande paden gaat. Je verkent de landelijke hoeken van Kreta en zijn prachtige natuur terwijl je over onverharde paden door de bergen stuitert. Onderweg vang je een glimp op van het hart van Kreta – met een rijke mythologie, diverse flora en fauna en een fascinerende lokale manier van leven. Katerina, een van onze deskundige lokale gidsen, zegt: "Zeus, de Griekse god die verantwoordelijk is voor donder en bliksem, werd geboren in een grot in de bergen van Kreta. En het was hier op Kreta dat Theseus de minotaurus versloeg.”Je gaat van start met een rit over schilderachtige paden voorbij olijfgaarden. En terwijl je door de heuvels van Kreta slingert kom je langs oude overblijfselen. Om vervolgens in een klein dorp raki en olijfolie te proeven samen met de lokale bewoners. Kretenzische olijfolie wordt gewaardeerd om zijn zuiverheid en smaak, maar ook om zijn hoge gehalte aan polyfenolen en lage zuurgraad, waardoor het erg gezond is.Dan begint het echte off-road avontuur. Je stuitert door de bergen en volgt een oud pad dat door herders werd gebruikt om hun kuddes hoog naar de zomerweiden te leiden. In eenvoudige herdershutten wordt verse geitenmelk gebruikt om heerlijke kaas te maken. Vervolgens schuif je aan in een door een familie gerunde taverna voor een typische lokale lunch - er is ook een vegetarische optie beschikbaar - en je spoelt het weg met zoveel wijn als je wil. De professionele chauffeurs laten je een andere kant van Kreta zien. Enthousiast vertellen ze je alles over hun eiland: van de lokale manier van leven en de geschiedenis tot de flora en fauna en de traditionele keuken.

West-Kreta Tour met Agia Triada Klooster en Chania

Op deze tour bezoek je het historische Agia Triada klooster en krijg je een rondleiding door Chania. Ook heb je de tijd aan jezelf om bij het enige natuurlijke meer van Kreta rond te hangen. Angeliki, een van onze deskundige lokale gidsen, zegt: "Agia Triada geeft je een idee van het rijke culturele erfgoed van Kreta. Het klooster werd gebouwd tijdens de Venetiaanse periode en beschikt over een indrukwekkende collectie fresco's en religieuze artefacten. Het is een oase van rust, omgeven door olijf- en wijngaarden.”Nadat je het klooster verkend hebt, ga je naar de Heuvel van Profeet Elias, ook bekend als Profitis Ilias. Hier heb je een episch uitzicht. Dan bezoek je Chania, een van de mooiste havensteden van Kreta. Chania barst van de geschiedenis en staat bekend om zijn sfeervolle Venetiaanse haven. Samen met een gids slenter je door de smalle straten. Je krijgt ook de gelegenheid om te shoppen in de beroemde 'Leather Lane', en om de haven en de oude binnenstad zelf verder te verkennen. Tenslotte ga je naar het Kournasmeer, een prachtig gelegen meer in de heuvels. Verschillende soorten wilde dieren, waaronder schildpadden en een verscheidenheid aan vogelsoorten, noemen deze plek hun huis. Je hebt de tijd aan jezelf om op de oevers neer te strijken, een duik te nemen in het heldere water of rond het meer te wandelen. Angeliki zegt: "Volgens lokale mythen zou het meer bodemloos zijn, maar wetenschappers hebben dit onderzocht. Ze ontdekten dat het slechts 22,5 meter diep is.”

Elafonisi Eilandtour met Klooster en Agia Sophia Grot

Elafonisi is misschien klein maar het barst van de charme. Op deze tocht bezoek je het onbewoonde eiland bij het zuidwesten van Kreta om de mythen, legenden, prachtige gebouwen en prachtige natuur te ontdekken.

4x4 avontuur op Kreta vanuit Chania

Deze volledige dagtocht met een 4x4 is speciaal ontworpen voor avonturen. Terwijl je over zandwegen, bergpassen en door de charmante dorpen van Kreta stuitert, verken je de onontdekte plekken en het uitgestrekte panoramische landschap van het eiland.Je start meteen met een off-road rit door de rotsachtige bergen van Lefka Ori in het westen van Kreta. Hier banen kronkelende bergwegen hun weg door immense kloven, plateaus, borrelende rivieren en slaperige dorpen. Ook stop je bij een typisch dorpskafenio – café – waar je een glimp opvangt van het lokale leven.Dan is het tijd voor een pauze met een lokale lunchbox. Je ziet Kreta op zijn puurst als je over onverharde wegen en rotsachtige paden hobbelt. En we rijden naar fotostops met de beste uitzichten over het eiland. Een dag vol ontdekkingen.

Spinalonga Rondleiding met Lunch

Je bent in no-time op het piepkleine Spinalonga vanaf Kreta, maar een bezoek is als een grote stap terug in de tijd. Eeuwen van geschiedenis liggen opgeslagen binnen de muren die het omringen. Op deze exclusieve dagtocht zie je het eiland door de ogen van een local. En je doet ook twee kustplaatsen aan de Mirabello Baai aan. Veta, een van onze gidsen, zegt: "Je bezoekt het mooie vissersdorp Elounda en de badplaats Agios Nikolaos. Ook proef je typisch Kretenzische gerechten in een taverna".Spinalonga is in zijn bestaan van alles geweest, waaronder een Venetiaanse buitenpost en een Ottomaanse stad. Het was zelfs een leprakolonie, waardoor het ook wel het 'Eiland der Tranen' werd genoemd. Je wandelt samen met onze lokale gids door smalle stegen met lang verlaten dakloze woningen en het het fort. En je verkent de kolonie die in de jaren 50 van de vorige eeuw werd gesloten. Hierbij ben je de drukte ook nog eens voor omdat je de eerste ferry van de dag pakt.Later vaar je terug via de kustplaats Elounda waar je wat tijd hebt om op je gemak rond te kijken. Neem een duik in het water en strek je languit in de zon. Of kijk hoe de wereld voorbijgaat in een van de vele door families gerunde bars aan de waterkant. Om dan in een nabijgelegen taverna aan te schuiven voor een smakelijke Kretenzische lunch. Je sluit de dag af met een bezoek aan Agios Nikolaos, een chique kustplaats die wordt beschut door twee eilanden voor de kust. Daar strijk je als je wil nog even neer bij een van de bars om het uitzicht op het kustmeer met zijn boten in je op te nemen.

Kreta Psiloritis 4x4 Tocht met Typische Meze Lunch

Deze 4x4 safari met kleine groep is echt iets voor jou als je houdt van een combinatie van de ruige landschappen en oude dorpen van het binnenland van Kreta, en een bezoek aan een typische herdershut. Je rijdt van Rethymnon de bergen in naar het klooster van Halepa, gaat dan offroad en stopt om te smullen van typische meze. Georgios, een van onze deskundige lokale gidsen, zegt: "Het klooster van Halepa wordt beschouwd als het oudste klooster op Kreta. Het dateert uit het midden van de 16e eeuw. Het is niet alleen een bijzondere, spirituele plek, maar je hebt er ook een episch uitzicht over de vallei van Mylopotamos.”Je start meteen panoramisch als je door gebieden trekt met weelderige groene landschappen en traditionele dorpen zoals Milopotamos. Je slingert je een weg omhoog over de hellingen van de Psiloritis naar het Halepa klooster, dat voor de restauratie in 2000 een ruïne was. De voormalige bouwval was tijdens de vroegere burgeroorlogen een toevluchtsoord voor Kretenzische rebellen, maar nu is het een mooie, vredige plek.Als je je off-road avontuur voortzet, vertelt je gids je meer over de geschiedenis en de tradities van het eiland. Je maakt kennis met de lokale bevolking en misschien spot je wel dieren in het wild. Ook stop je bij een originele herdershut – bekend als 'Mitato'. En je proeft honing bij een lokale producent. Dan ga je verder over bergpaden en terwijl je door het landschap scheurt kijk je uit naar dieren zoals adelaars en wilde geiten. Van al dat gestuiter krijg je trek, dus je neemt een pauze om te smullen van traditionele meze.

De Smaken van Kreta 4x4 Tocht met Bezoek aan Klooster en Wijnmakerij

De ruige bergtoppen, zonovergoten vlaktes en rustieke dorpen van Kreta staan centraal tijdens deze 4x4 tour. Je rijdt offroad en bezoekt een wijnmakerij, het klooster van Vosako en een olijfolieproducent. Katerina, een van onze deskundige lokale gidsen, zegt: "De eigenaar van een wijnhuis in Panormos heet je welkom voor een rondleiding en proeverij. Ook kom je meer te weten over de Kretenzische olijfolie - een ander hoofdbestanddeel van de lokale keuken. Je hosts helpen je de geheimen te ontrafelen waarom Kretenzers langer leven dan de gemiddelde Griek.”Je stapt in een 4x4 en gaat op weg naar een familiebedrijf in Panormos. Tijdens de rondleiding kom je meer te weten over inheemse Kretenzische druivensoorten zoals vidiano, vilana en kotsifali. Deze druiven hebben zich goed aangepast aan het klimaat en de bodem van het eiland. Het resultaat is een unieke smaak. Je proeft wat van de wijn en stuitert dan verder door de traditionele dorpen Dafnedes, Apladiana en Agridia naar het klooster van Vosako. Dit klooster heeft een rijke geschiedenis en deed in het verleden dienst als schuilplaats voor de Kretenzers om aan de onlusten te ontsnappen. En de bergtop is een perfecte plek om epische foto's te maken.De rest van de ochtend hobbel je langs uitgestrekte wijngaarden en bezoek je een traditionele olijfmolen. Je leert alles over zowel de oude als moderne manieren van oogsten en productie van olijfolie op het eiland. En je proeft zelf wat van het groene goedje. Je schuift vervolgens aan voor een Kretenzische maaltijd in het dorp Melidoni, om dan weer terug te keren naar Rethymnon.