Reykjavik is de meest noordelijke hoofdstad ter wereld, en het is het kloppende hart van de cultuur en het leven voor de IJslanders. En ondanks haar kleine omvang is ze een echte aanrader. Van cafés en restaurants tot eigenzinnige winkels, geothermische zwembaden en musea, deze stad heeft het allemaal. Er is genoeg te doen in de stad zelf, maar door de ligging kun je ook gemakkelijk excursies maken naar de beroemdste attracties en natuurwonderen van IJsland, zoals de Blue Lagoon en de Golden Circle.
Top 6 dingen om te doen in Reykjavik
1. Vergaap je aan het noorderlicht
Het noorderlicht is een waar spectaculair natuurverschijnsel. De dansende kleuren van het noorderlicht, of Aurora Borealis, worden veroorzaakt door elektronisch geladen deeltjes van de zon die het magnetisch veld van de aarde binnendringen. De beste tijd om ze in IJsland te zien is van eind augustus tot begin april. En hoewel ze soms zichtbaar zijn vanuit Reykjavik, raden we je een begeleide tour buiten de stad aan om ze in al hun glorie te kunnen bewonderen; de mogelijkheden variëren van 4x4-tours tot boottochten.
2. Neem een duik in de Blue Lagoon
De Blue Lagoon ligt op minder dan een uur rijden van Reykjavik en is een van de populairste attracties van IJsland. Het stomende, melkblauwe thermale water dat zich in een vulkanisch bekken nestelt, creëert een onwereldse omgeving. De lagune wordt gevoed door water dat wordt gebruikt in de nabijgelegen geothermische centrale Svartsengi. De temperatuur ligt gemiddeld tussen 37°C en 39°C, wat betekent dat het er op elk moment van het jaar warm genoeg is voor een duik. Er wordt gezegd dat het water regenererende eigenschappen heeft omdat het rijk is aan kiezelzuur en zwavel. Voor een optimale ervaring kun je een masker van kiezelzuurmodder aanbrengen, verkrijgbaar aan de rand van het zwembad.
3. Ga wilde walvissen spotten
Reykjavik is een van de beste plaatsen in IJsland om wilde walvissen te spotten. Hoewel er het hele jaar door walvistochten worden aangeboden, is de beste tijd om walvissen te zien tussen april en oktober. In de zeeën rond IJsland komen meer dan 20 soorten voor. De dwergvinvissen, bultruggen en bruinvissen worden het vaakst gezien, maar misschien heb je wel het geluk om witsnuitdolfijnen, orka's, vinvissen en blauwe vinvissen te zien. De meeste walvistochten vertrekken vanuit de oude haven van Reykjavik.
4. Verken de stad
Hoewel het verleidelijk is om je vakantie met excursies buiten de stad te vullen, heeft Reykjavik veel te bieden en is het zeker de moeite waard om een dag of twee in de stad door te brengen. Het Nationaal Museum van IJsland geeft een kijk in de geschiedenis en cultuur van het land, terwijl het Maritiem Museum van Reykjavik zich richt op de maritieme geschiedenis. Als je van kunst houdt, dan mag je de Nationale Galerie van IJsland zeker niet missen. De skyline van de stad wordt bepaald door markante gebouwen, zoals de halfronde Perlan, de Harpa, die in het water wordt weerspiegeld, en de Hallgrímskirkja; het ontwerp van deze kerk is geïnspireerd op zuilen van vulkanisch basalt.
5. Tour langs de Golden Circle
De Golden Circle is een 300 kilometer lange route die vanuit Reykjavik een lus maakt door de zuidelijke hooglanden en weer terug. De eerste halte is Thingvellir National Park, vooral bekend om de continentale scheidslijn waar de Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen elkaar ontmoeten. Wandelpaden en diepzeeduiken in het Silfra-meer zijn hier populaire activiteiten. De volgende stop is het geothermische gebied in Haukadalur, waar de Strokku-geisers staan. Je kunt ze elke 5 tot 10 minuten zien uitbarsten. De laatste halte is de klaterende Gullfoss-waterval. Bewonder de donderende watervallen met twee niveaus van bovenaf, terwijl ze in de aarde lijken te verdwijnen.
6. Maak een trip naar Jökulsárlón
De gletsjerlagune van Jökulsárlón ligt in het zuiden van het Vatnajokull Nationaal Park. Vroeger ontstond hier een meer toen de omliggende gletsjers zich begonnen terug te trekken aan de rand van de Atlantische Oceaan. Tijdens de zomermaanden kun je de gletsjers van dichtbij bekijken tijdens een boottocht over het meer, en in de winter zijn er rondleidingen in ijsgrotten. Aan de overkant van het meer ligt Diamond Beach. Dit stuk zwart vulkanisch zand dankt zijn naam aan de kleine stukjes gletsjer die op de kust aanspoelen en glinsteren in de zon. Hoewel het bijna vijf uur rijden is, zijn er veel dagtochten die vanuit Reykjavik naar Jökulsárlón vertrekken en geloof ons, het is het waard.
