De kleine kustplaats Herculaneum is een regelrechte aanrader. Bij dit UNESCO Werelderfgoed werp je een blik op het oude Romeinse leven van voor de uitbarsting van de Vesuvius in 79 na Christus. Tijdens de tour loop je door de straten en zie je de overblijfselen die bevroren zijn in de tijd, van bruisende markten tot luxe villa's en kunstvoorwerpen. Ciro, één van onze deskundige lokale gidsen, zegt: "Het is haast niet te geloven dat alles in Herculaneum tientalle meters diep onder het as lag. Daarom zijn de ruïnes zo goed bewaard gebleven – zelfs nog beter dan Pompeii. Het is net alsof je een geschiedenisboek binnenstapt.”
Je tour begint met een kijkje in het dagelijkse leven van die tijd. In het compacte en overzichtelijke plaatsje bezichtig je een bakkerij en zie je het Forum. Laat je verbeelding de vrije loop als je je voorstelt hoe de Romeinen in de badzones met elkaar socialiseerden. En zet vooral ook de dolfijnmozaïeken en geometrische tegels op de foto. Al wandelend neemt je lokale deskundige je mee en geeft je inzichten in de hobby's, het werk en het dieet van de welgestelde burgers die in tunieken gekleed gingen. Je ziet hoe de rijken leefden in weelderige villa's aan het water, versierd met fresco's, mozaïeken en marmeren plaquettes.
Vervolgens bezoek je het Bootpaviljoen, waar je oog in oog staat met een echt Romeins schip dat ooit de inwoners van Herculaneum te hulp schoot. Is dat niet de perfecte achtergrond voor een paar onvergetelijke selfies? En daarnaast bezoek je het antiquarium waar je een verbluffende verzameling beeldhouwwerken, fresco's, sieraden en alledaagse oude Romeinse voorwerpen vindt.
