Louvre-museet

I tillegg til de verdensberømte "must-sees" som Mona Lisa, Venus fra Milo og Den bevingede seieren fra Samothrake, kan Louvre skilte med verk som spenner over flere tidsaldre og sivilisasjoner. Michelangelos Slavene og Vermeers Lakkemakeren er blant de mange verkene som er utstilt av noen av kunstens mest kjente navn, mens Friheten som leder folket kan virke som et kjent bilde, selv om navnet på skaperen, Delacroix, ikke er like kjent. Ta deg tid til å gå innom den egyptiske avdelingen for å se l'Européenne, et mumieportrett, i Denon-fløyen. Mindre kjent, men like spennende, er samlingen av verk fra Afrika, Asia, Oseania og Amerika. Besøk Cour Khorsabad for å få et glimt av et gammelt assyrisk palass. Hvis du vil ha et innblikk i Frankrikes overdådige fortid, kan du besøke Grand Salon og Theatersalongen, som er overdådige eksempler på fransk innredning fra det andre imperiet, mens de franske kronjuvelene er utstilt i det forgylte Galerie d'Apollon.

Med 35 000 utstilte verk og stadig flere, det kjøpes inn hundrevis av verk hvert år, er det mye å se på. En "gå-forbi-køen"-billett er en fin måte å få mest mulig ut av et besøk i Louvre. Og ved å kombinere den med en guidet omvisning kan du navigere mer effektivt og få et bedre innblikk i samlingen. Det finnes også nisjeomvisninger, for eksempel en som tar et dypdykk i italiensk kunst, eller en omvisning om mordmysterier. Hvis du kommer tidlig, kan du se de beste verkene når museet er mindre overfylt, og deretter beundre de mindre omtalte utstillingene når de senere ankomne stimler sammen rundt Mona Lisa.

Et besøk på under 3–4 timer vil bare gi deg en oversikt over Louvres skatter. Du kan gjøre en hel dag ut av det ved å bestille en guidet omvisning om morgenen, før du spiser lunsj på en av kafeene. Noen av restaurantene har utsikt over pyramiden og åpne balkonger. Om ettermiddagen kan du følge ditt indre kompass og snuse rundt i museets mindre besøkte hjørner. Mange besøkende kommer tilbake for å ta en ny runde dagen etter.

Louvre er vanligvis mindre overfylt tidlig om morgenen eller sent på dagen. Og siden det er åpent til kl. 21.45 på fredager, er kvelden et godt tidspunkt for et besøk.

Frankrikes forhold til monarkiet er notorisk omskiftelig, men det betyr ikke at de franske kronjuvelene ikke har sin plass i Louvre. De befinner seg i det overdådig dekorerte, gylne Galerie d'Apollon og er restene av en samling som er bygget opp gjennom århundrer. Galleriet ble bestilt på 1660-tallet av Ludvig XIV, "solkongen", som valgte navnet Apollon, den greske solguden. Utsmykningen ble ikke fullført før på 1850-tallet, da Delacroix malte en 13 meter bred takfreske, Apollo Slaying the Serpent Python. Den franske republikanske regjeringen solgte de fleste av juvelene på 1880-tallet, og bare de mest betydningsfulle ble utstilt i Galerie d'Apollon, slik som den 140 karat store regentdiamanten og kronene til Ludvig XV og Napoleon. Her vises også en samling hardsteinskar som er intrikat utskåret av dyrebare mineraler som ametyst, jade og bergkrystall. En av de viktigste kongelige skattene, Karl V's septer fra 1300-tallet, med en ulastelig statuett av Karl den store, er imidlertid utstilt i Richelieu-fløyen.