Self-guided tour of 4 Mayan sites: Chichén Itzá, Tulum, Coba, and Ek Balam

Øya Holbox med båt og buggy fra Chiquilla

Holbox Island tilbyr 36 kilometer med uberørte hvite sandstrender og smaragdgrønt hav. På denne eksklusive utflukten besøker vi steder som Punta Coco med en privat båt og nyter lunsj på en fem-stjerners øko-resort. Du kan også se frem til en tur med golfbil på øya. Ariel, en av lokalguidene våre, sier: "Holbox er et habitat for mer enn 300 endemiske og migrerende arter. Det er også mye å gjøre her, med aktiviteter som blant annet speedbåter og strandbuggyer." Vi går om bord i båten i den lille landsbyen Chiquila og drar ut på en to-timers båttur langs kysten. De andre selskapene bruker den lokale fergen. Guiden peker ut steder som er kjent for dyrelivet sitt og forklarer hva som gjøres for å ta vare på dette habitatet. Hvis du er med på turen mellom juni og september, kan du være heldig nok til at du får øye på øyas flamboyante flamingoer. I tillegg får du se magiske steder som Isla Pasion og Punta Mosquito, før turen går videre til en fem-stjerners økologisk resort for lunsj etterfulgt av tid til å koble av på solsenger på stranden.. Når batteriene er ladet opp, hopper vi på en golfbil og utforsker området. Vi avslutter turen med et stopp ved Holbox' største torg der du får litt tid på egen hånd. Her er det gode muligheter for å handle suvenirer og smake på lokal mat. Etter dette drar vi tilbake til Chiquila med ferge og videre til Cancun.

Guidet omvisning i Ek' Balam og Valladolid med cenote og lunsj

Få et nært innblikk i mayaenes historie og tradisjoner på denne turen utenfor allfarvei. Vi besøker den gamle mayabyen Ek' Balam – den siste som er åpnet for publikum – samt Yalcoba for å bade i cenoten og gjør et stopp i Valladolid. Francesca, en av våre dyktige lokalguider, forteller: "Arkeologene begynte først å avdekke Ek' Balam i 1985, og de graver fortsatt i dag. Det er et mer komplett funnsted enn mange andre, og du kan fortsatt forestille deg dagliglivet i mayabyen som foregår rundt deg mens du utforsker den. Men den viktigste grunnen til at jeg liker Ek' Balam, er at det er så få besøkende."Vi starter eventyret med et guidet besøk i Ek' Balam, som kan oversettes med "Svart Jaguar". Anlegget har mer enn 40 bygninger, og murene danner en labyrint, mens hovedpyramiden, kjent som Akropolis, har en godt bevart inngang omgitt av en jaguars åpne kjever og huggtenner. Den er til og med større enn El Castillo i Chichen Itzá. Og det beste av alt er at du kan klatre opp til toppen – noe få maya-steder tillater.Etterpå drar vi til Yalcoba, der du kan prøve deg på sjokoladefremstilling og lære å lage obsidian (vulkansk glass) på et verksted. Etter en tequila- og mezcal-smaking får du tid til å nyte den krystallklare cenoten, før vi spiser en velsmakende lunsjbuffé med typiske retter fra regionen. Til slutt gjør vi et kort stopp i Valladolid sentrum, en by som er kjent for sin kunst og arkitektur, og som byr på en billedskjønn blanding av fargerike bygninger fra kolonitiden og historiske kirker.

Sian Ka'an-reservatet med båttur

De gamle mayafolket kalte stedet "der himmelen begynner" – og Sian Ka'an har definitivt noe himmelsk over seg. Mangroveskogen, korallrevene, dyrelivet og de arkeologiske funnstedene gjør at stedet både står på UNESCOs verdensarvliste og er et biosfærereservat, noe som plasserer det i naturparkenes mesterliga. Manon, en av våre dyktige lokalguider, sier: "Jeg kom til Sian Ka'an som feriegjest fra Normandie og ble helt forelsket – nå jobber jeg i dette paradiset. Jeg kommer hit hver dag og har aldri opplevd det samme to ganger."Eventyret starter i det øyeblikket vi går om bord i båten for å utforske de tette mangrovene. Mens vi navigerer gjennom reservatet, er vi omgitt av flora og fauna – over 300 arter har sitt hjem her, blant annet fugler, krokodiller og delfiner. Mens båten driver av gårde, vil guiden din peke ut unike plantearter som trives i dette våtmarksøkosystemet, og forklare deres viktige rolle i å opprettholde den økologiske balansen. Deretter setter vi kursen ut i Det karibiske hav for å snorkle ved et av de best bevarte revene i området. Kapteinen kaster også anker ved en grunn sandstrand med lavvann og krystallklart vann, kjent lokalt som La Piscina.Ettermiddagen står i avslappingens tegn. Vi drar til Punta Allen, en liten mayafiskerlandsby, der du kan smake på lokale retter, før du får tid til å lene deg tilbake og slappe av. Det er en idyllisk avslutning på en dag i noen av Cancuns mest fantastiske naturområder.

Nat Geo Day Tour: Oppdag viktigheten av å restaurere korallrev i Cancun

Utforsk underverkene i det mesoamerikanske revsystemet på denne unike National Geographic Day Tour. Under ledelse av marinbiologer og oseanografer får du en unik mulighet til å se hvordan menneskeheten påvirker revet og korallblekingen. Du får oppleve snorkling ved verdens nest største korallrev, etterfulgt av et innsiktsfullt foredrag om tiltak for å restaurere revet.Når vannet er på sitt roligste, seiler vi til ulike rev som alle er rammet av bleking på grunn av global oppvarming, vannforurensning og mikroplast. Besøk revet kjent som "El Meco", som har de yngste korallene, noe som gjør det til en helt spesiell attraksjon.Båtene som brukes på turen, er sertifisert av Blått Flagg for bærekraftig turisme, noe som sikrer at reisen din er i tråd med miljøbevisst praksis. Underveis blir du også kjent med den lokale faunaen og får smake på den tradisjonelle snacksen kibi.På denne turen vil du bli inspirert til å beskytte disse marine økosystemene, noe som er målet for det National Geographic-sponsede prosjektet Pristine Seas. Dette prosjektet har gjennomført ekspedisjoner til Banco Chinchorro, en viktig del av det mesoamerikanske revsystemet. Prosjektets arbeid understreker hvor viktig det er å beskytte havmiljøet mot menneskelig påvirkning og samtidig bevare de siste ville stedene i verdenshavene.Ved å bli med på denne turen blir du en viktig del av arbeidet med å bevare og beskytte det dyrebare mesoamerikanske revsystemet. Fordyp deg i havets underverker og få en dyp forståelse av korallrevene og deres viktige rolle i biosfæren.

Cobapyramiden og mayaruiner med lunsj og et bad i en cenote

Guidet omvisning i Tulum og besøk i et moderne mayasamfunn

Historiske ruiner, strender og bad i underjordiske grotter gjør dette til en actionfylt formiddag full av eventyr. En guidet tur i Tulum etterfølges av et besøk til et tradisjonelt mayasamfunn. Det blir også mulighet for en forfriskende dukkert i en cenote. Benito, en av lokalguidene våre, sier: "Det meste av Tulum stammer fra de to århundrene før spansk kolonisering, så det er det siste øyeblikksbildet av en dødsdømt sivilisasjon. Blant de mange tingene du får lære er symbolikken bak gudene som er skåret inn i templene".Vi begynner med å besøke ruinene av mayabyen Tulum. Guiden viser deg freskomalernes templer, den synkende guden, vindens tempel og mye mer. I tillegg ser vi El Castillo-pyramiden, hvis beliggenhet på en klippetopp med utsikt over Karibia, gjør at det minner om et fyrtårn. I dag er stedet som skapt for Instagram og det er det mest fotograferte stedet på Mayarivieraen. Gustavo, en annen av lokalguidene våre, sier: "Tulum er den perfekte balansen mellom kultur og natur – bare se på alle iguanene som ligger og slapper av. De gamle mayerne satte pris på dette, og hvert område representerte et av elementene – jord, vann, vind og ild". Etter en stopp i en mayalandsby der vi mingler litt med lokalbefolkningen, avslutter vi med et bad i en cenote. Disse ferskvannsgrottene var hellige for de gamle mayaene. Litt snorkling i denne hellige grotten er den perfekte måten å avrunde turen på.

Chichen Itza – privat rundtur med transport og lokalguide

Ruinene av det gamle Chichen Itza er et must å besøke når du er i Cancun. Denne private rundturen lar deg oppdage stedet før folkemengdene ankommer. Enda bedre, du utforsker komplekset sammen med en av våre lokale eksperter, som vil dele inngående kunnskap med deg. Argelia, en av guidene våre, sier: "Du får lære om kalenderne i Kukulkan-tempelet og dens hellige trapp, der hvert jevndøgn, skyggene representerer nedstigningen til den fjærkledde slangen." Etterpå kan du nyte en svømmetur i en cenote og besøke en mayalandsby for lunsj.Det blir en tidlig start for å være de første som ankommer dette stedet som står på UNESCOs verdensarvliste – det perfekte tidspunktet for å ta noen selfies. Stillheten gir enda mer mystikk til de storslåtte Maya-monumentene. Det er den mektige Kukulkanpyramiden, Jaguarens tempel og den makabre Tzompantli, blant mange landemerkesteder. "Basrelieffene forteller oss om den magiske troen inspirert av deres tolkning av stjernene," sier Argelia.Deretter kan du ta turen til en underjordisk cenote for en svømmetur i det klare vannet. Så går turen videre til landsbyen for lunsj. All maten er lokalt dyrket og tilberedt etter tradisjonelle oppskrifter. Argelia sier: "Du får smake typisk Yucatecan-mat som chaya empanadas, cochinita pibil, kylling i axiote-ris og svarte bønner og dampede grønnsaker". Du får også se lokalbefolkningen vise frem sine ferdigheter med å håndveve hengekøyer – et urgammelt håndverk – og finn ut hvordan denne bransjen bidrar til å støtte samfunnet.

Tulum, bad i en cenote, snorkling etter skilpadder og strandklubb – alt i ett

Nå er det blitt mye enklere å utforske Mexico. På denne heldagsutflukten kan du krysse av for ikke mindre enn fire ulike aktiviteter. Begynn med et guidet besøk i det arkeologiske området Tulum, og ta deretter turen til en cenote for å bade. Deretter går turen videre til Akumal for å snorkle. Dagen avrundes med lunsj på en strandklubb. Carmen, en av våre dyktige lokalguider, sier: "Den mest fotograferte bygningen på det arkeologiske området er Castillo, som ligger på en klippe med utsikt over Det karibiske hav. Castillo er kanskje den mest berømte, men det finnes mange andre gamle mayaruiner å utforske, som for eksempel Den nedstigende gudens tempel og Fresketemplet.På den guidede turen rundt i Tulum får du et innblikk i mayakulturens underverk. Du får vite mer om byens fortid som muromkranset by og dens tidligere rolle som handelsknutepunkt. Etter omvisningen får du tid til å utforske på egen hånd. Deretter kan du glede deg til å bli blendet av fargene i en eldgammel maya-cenote, en naturlig grotte med ferskvannsbasseng som forsynes av underjordiske vannkilder og ble ansett som hellig av mayaene.Etter en avkjølende svømmetur setter vi kursen mot det pittoreske kystsamfunnet Akumal, som er kjent for sin avslappede atmosfære, naturlige skjønnhet og rike marine liv. Med sin spennende undervannsverden byr Akumal på en av de beste snorkelopplevelsene på Riviera Maya. Her kan du oppleve en rekke tropiske fisker, koraller og kanskje til og med havskilpadder. Avslutt dagen med å slappe av og nyte et velsmakende måltid på en nærliggende strandklubb.

Chichen Itza og Cenote Tsukán med lunsj

På denne heldagsturen fra Cancun får du oppleve to av Mexicos store severdigheter. Eventyret begynner ved daggry med en reise til Chichen Itza, en gammel mayaby som står på UNESCOs verdensarvliste. Deretter kan du slappe av med et bad i en naturlig underjordisk cenote-grotte. Hugo, en av våre dyktige lokalguider, sier: "Det er verdt det å starte tidlig – vi kommer frem tidlig om morgenen for å oppleve ruinenes magi i det myke sollyset og slippe unna varmen."En guidet omvisning i ruinbyen avslører historiene til dette bemerkelsesverdige stedet. Det er ikke vanskelig å forestille seg dagliglivet til menneskene som bodde her og bygde disse imponerende monumentene. Etter omvisningen har du tid på egen hånd til å utforske dette arkeologiske skattkammeret etter eget ønske. Hugo legger til: "I denne eldgamle byen kan man ikke bare beundre storheten til El Castillo, men også føle pulsen til mayasivilisasjonen som blomstret her for flere hundre år siden. Gå ikke glipp av den store ballbanen – forestill deg ekkoet fra fortiden da spillerne konkurrerte på akkurat dette stedet."Deretter blir du tatt med til Cenote Tsukán. Cenotene ble av mayaene ansett som portaler til underverdenen, og de er høyt aktet i den tradisjonelle kulturen. Her kan du stupe ned i det klare vannet, delta i en tradisjonell seremoni og kjenne sansene våkne i en fantastisk natur. Etterpå kan du nyte en velsmakende lokal lunsj med smaker fra det regionale kjøkkenet, tilberedt av ferske, lokale råvarer.

Dolphin Swim Adventure at Dolphin Discovery Isla Mujeres Ticket

A day of dolphins and discovery awaits at Isla Mujeres. Sail to this little slice of paradise off the Mexican mainland and enjoy a 50-minute dolphin encounter that includes 10-minutes in the water. After a thrilling experience, it's time to unwind. Kick back in an exclusive beach club, complete with a buffet lunch and open bar, or take a tour of the island – the choice is yours.