Bergsbyar i Troodosbergen och Lampadistis-klostret

Nat Geo Day Tour: Philippos Yiapanis skulpturresa från oroligheter till framgång

Philippos Yiapanis, en berömd cypriotisk skulptör, föddes i Famagusta, i det som nu är den ockuperade norra delen av Cypern. Hans liv tog en omtumlande vändning när han tillfångatogs och fängslades under den turkiska invasionen och därefter blev flykting i södra Cypern. Hans konstnärskap är en manifestation av hans djupa längtan efter frihet och en levande representation av den lokala historien. På den här rundturen får du träffa konstnären som tar med dig på ett unikt besök i hans museum där ca 140 skulpturer visas.Förutom att upptäcka inspirationen bakom några av hans mest kraftfulla verk, får du också veta mer om Cyperns senaste historia och utforska konstnärens personliga erfarenheter, berättade genom hans fängslande berättelser. När du anländer till Art Nest Museum kommer Philippos att välkomna dig personligen och ge dig en inblick i hans liv och arbete, vilket ger dig en förståelse för de känslor som ligger till grund för hans skapelser.Du får sedan tid att utforska skulpturparken utomhus och avsluta med en titt på den konstnärliga processen. En rundtur i konstnärens verkstad avslöjar hans tekniker för att arbeta i brons, som valts för att säkerställa livslängden på hans verk, för att återspegla kopplingen mellan Cypern och koppar och för att representera hans bestående hopp om enighet i sitt delade hemland.Avsluta upplevelsen med att njuta av lokala rätter tillagade i byn Kouklia och reflektera över Cyperns unika blandning av konst, historia och kulinarisk tradition.

Nat Geo Day Tour: Två sidor, en historia: samexistens på Cypern

Följ med på en National Geographic Day Tour som leds av två journalister, en grekcypriot och en turkcypriot, för ett sällsynt bakom kulisserna-perspektiv på de senaste händelserna på Cypern. Börja med att utforska den återuppbyggda byn Moutallos. Fördjupa dig i dess berättelser när du vandrar genom de smala gränderna och bevittnar områdets förvandling, med renoverade byggnader som bär rester av turkisk-cypriotiska namn, vilket symboliserar respekt för det andra samhället. Gör ett fotostopp vid den historiska moskén Agia Sophia, som tidigare var en kristen kyrka. Turen leder dig sedan till Ibrahims Khan, ett renoverat ottomanskt värdshus. Här finns nu hantverkslokaler och en teater. I huvudentrén visas utsökta broderier som gjorts gemensamt av kvinnor från båda folkgrupperna och som illustrerar deras önskan om samarbete och återförening. På Khans innergård kan du delta i en interaktiv debatt som leds av dina två journalistguider - en grekcypriot och en turkcypriot. Tillsammans kommer ni att utforska Cyperns senaste förflutna, undersöka orsakerna bakom den bestående splittringen och fundera över möjliga vägar mot en förening. Efter att ha fått en omfattande förståelse för båda samhällena får du uppleva kontrasten mellan gammalt och nytt när du omfamnar den livliga blandningen av moderna försäljare och autentiska verkstäder i Khans omgivningar. Beundra sedan de renoverade ottomanska baden, som ingår i ett projekt för bevarande av kulturarvet. Avsluta med att njuta av de enkla men sanna smakerna som erbjuds i familjehem, tillsammans med en kopp cypriotiskt, turkiskt eller grekiskt kaffe, som serveras i det äldsta kaffehuset i Paphos.

Gamla Kourion, Kolossi-slottet, Omodos & vingårdstur

Cypern är en ö med mängder av småbyar utspridda i ett landskap av böljande kullar. På den här utflykten i liten grupp får du se de arkeologiska utgrävningarna av Kourion och åka till byn Omodos där dagen avrundas med en vinprovning. Eva, en av våra lokalguider, säger följande om denna utflykt: "Du kommer att vandra genom historia, kultur och mytologi och lära dig om Afrodite. Ritualerna förknippade med henne såväl som de växter och snäckskal som förknippas med henne."Du får uppleva det förflutna i Petra tou Romiou - en havsstack där kärleksgudinnan Afrodite enligt legenden föddes. Vi fortsätter med det antika temat i Kourion, en av de mest imponerande arkeologiska platserna på Cypern. Besök de romerska baden och promenera in i platsens mittpunkt, den grekisk-romerska teatern. Här hålls än i dag konserter. Kolossis slott från 1400-talet står på tur. Denna korsriddarbyggda fästning är omgiven av blommande växter.Sedan åker vi till bergskantade Omodos, där du kan njuta av en lokal lunch på en familjeägd taverna och ledig tid att vandra runt på smala kullerstensgator med bysantinska byggnader. Det är Evas favoritby. Hon säger: "Charmen i stenhusen, lugnet och fridfullheten är som ur en saga. Jag älskar att gå in på ett av kaféerna och se lokalbefolkningen föra filosofiska diskussioner, politiska argument och skvallra lite. Dessutom väntar en vingårdstur där du får lära dig allt om det söta kommandariavinet.

Kvällsdrink på Aphrodite's Rock & Folk och middag

Läcker meze, musik och dans - den här utflykten har alla ingredienser för en riktig cypriotisk kväll. Och som om inte det vore nog, så avslutas allt med en drink med utsikt över Afrodites klippa - födelseplatsen för den mytomspunna kärleksgudinnan. Alexia, en av våra kunniga lokalguider, säger: "På tavernan får du träffa lokalborna och ta del av deras kultur och dans. Inget är bättre än 100 % autentisk mat som tillagas av kvinnorna i byn, precis som de gör hemma. Följ med oss på en minnesvärd kväll på en av områdets mest populära tavernor.Vi börjar med en kort biltur mot Petra tou Romiou – som Afrodites klippa kallas för bland lokalborna. Se solen sjunka över denna mytomspunna klippa och färgar himlen medan du smuttar på ett mousserande vin. "En hyllning till gudinnans ära", som Alexia säger. Du åker sedan till byn Kouklia, en kort bilresa inåt landet från kusten, för en traditionell cypriotisk middag.Du välkomnas till en typisk familjedriven taverna. Här njuter du av nästan alla cypriotiska rätter du kan önska dig. Tonvikten ligger på rena råvaror och traditionell meze – tillagad som de har varit i generationer – tillsammans med lokala viner. På sommarkvällarna tar familjen över gatan och bjuder på fester med folkloristisk musik och dans. Följ med lokalbefolkningen och dansa loss på uteserveringen.

Utflykt till Troodos bergsbyar med Kykkos-kloster och lunch

Färden in bland Troodosbergen är en resa till ett annat Cypern. Byar med rustika stenhus ligger utspridda i gröna dalar där gamla traditioner hålls vid liv. Denna heldagsutflykt tar dig till bergens andliga centrum, klostret Kykkos, liksom även till byn Omodos. Alexia, en av våra lokalguider, säger: "Jungfru Maria-ikonen på Kykkos anses vara mirakulös, så minst en gång om året är det viktigt för cyprioter att besöka kyrkan."När du beger dig in i Troodos djup möter du frodiga landskap som står i kontrast till den torra kusten. Först beger vi oss till Kykkos-klostret. Det ligger på berget Kykkos och är fullt av religiösa skatter, och du kommer inte att kunna hålla ögonen borta från de gyllene ikonerna och freskerna - utom ikonen av Jungfru Maria. Den hålls hemlig och den sista kända visningen skedde för hundratals år sedan. Du får också tid att vandra runt på området och njuta av panoramautsikten över bergen. Ditt besök hjälper dessutom till att bevara denna viktiga kulturarvsplats.Vi besöker sedan ärkebiskop Makarios III:s grav på en kulle. En fantastisk utsikt möter dig innan vi kör ner till byn Pedoulas. Här avnjuter vi en typisk cypriotisk lunch tillagad av lokala råvaror i en familjeägd restaurang. Det finns tid för en promenad (tillval) upp till den rikt dekorerade ortodoxa kyrkan Heliga korset, sedan åker vi tillbaka med ett kaffestopp på Pano Platres på vägen.

Bergsbyar i Troodosbergen och Lampadistis-klostret

Cypern vimlar av gömda guldkorn och under denna heldagsutflykt till Troodosbergen får du utforska några av öns höjdpunkter. Du åker genom landsbygden – där enbart utsikten är värd utflyktens pris – till Anogyra, klostret Lampadistis och Kalopanayiotis, med ytterligare några små avstickare på vägen. Nefeli, en av våra lokala guider, säger: "Arsos är den sortens by där man ser gamla män spela "tavli" - backgammon - på kaféer."Först på tur står Platanisteia – en liten by känd för sitt grafikmuseum. Efter att ha lärt känna historien om öns tryckeriindustri, besöker vi den medeltida Tzelefos-bron – det är en enastående selfieplats djupt mitt i skogen. Sedan bär det vidare till byn Kalopanayiotis. Den ligger vidsträckt över en avlägsen dal som dissekeras av en pittoresk bäck. Vi fortsätter till en traditionell familjedriven taverna för en "KM0"-lunch tillagad på lokala råvaror.Dagens höjdpunkt är byns Lampadistis-kloster. Nefeli säger: ‘Dess bysantinska fresker är så utsökta att UNESCO har listat dem som världsarv.' Väggmålningarna, som går tillbaka till 1300-talet, är mycket raffinerade och mycket välbevarade. Inträdesavgifterna till klostret, som ingår, går till dess underhåll. Förutom en trio av kyrkor att ströva runt i, finns det klosterbyggnader, inklusive celler, gemensamma utrymmen och en olivoljepress. Och innan du åker tillbaka kommer du att kunna prova några lokala viner i en typisk vingård i Troodosbergen.

Utflykt till Caledoniafallen

De täta gröna skogarna vid Troodosbergen är en perfekt avstickare i närheten av Pafos. Du åker igenom bergiga landskap till byn Platres som är startpunkten för en 3 km lång vandring. Du vandrar längs med bäcken tills du kommer till vattenfallet Caledonia. Vandringen följs av en traditionell lunch på restaurangen Psilo Dendro.

Kourion-ruinerna, Kolossis slott och guidat vingårdsbesök

Cyperns myter kommer till liv på den här utflykten. Du får se var en legend föddes, besöka ruinerna i Kourion, åka till byn Omodos och avsluta dagen med en provsmakning på en familjeägd vingård. Eva, en av våra lokalguider, säger om den här utflykten: "Du får vandra genom lager av historia, kultur och mytologi och lära dig mer om Afrodite, kärlekens gudinna. De ritualer som är kopplade till henne samt de växter och snäckskal som förknippas med henne.Du fördjupar dig i det förflutna för att se Petra tou Romiou, en havsstack där, enligt den lokala legenden, gudinnan Afrodite föddes. Det antika förflutna får en mer påtaglig form i Kourion, en av Cyperns mest imponerande arkeologiska platser. Besök de romerska baden och promenera in i dess mittpunkt, den grekisk-romerska teatern. Den används fortfarande för konserter. Nästa besök är det korsriddarbyggda Kolossi-slottet, som tillhörde tempelriddarna från 1300-talet.Lunch äter vi i en familjeägd restaurang. Den är lika berömd för sin lantliga mat som lagas av lokala råvaror som för sitt natursköna läge i bergen. Därefter beger vi oss till byn Omodos som ligger i bergen, där du får tid att vandra runt på de smala kullerstensgatorna som kantas av bysantinska byggnader. Dagen avrundas med ett besök på vingården. Här får du prova några av de prisbelönta vinerna, bland annat commandaria, som Richard Lejonhjärta döpte till "kungarnas vin och vinernas kung".

Kykkos kloster & Troodosbergen – utflykt i liten grupp

Bilresan in i Troodosbergen är en resa till ett annat Cypern. Rustika stenbyar ligger i dessa gröna dalar där traditioner fortfarande hålls vid liv. Denna heldagstur i liten grupp tar dig till höglandets andliga hjärta, Kykkos-klostret, samt Makarios III:s grav på en bergstopp. Eva, en av våra kunniga lokalguider, säger: "Troodosbergen är där jag hittar min själ. Där finns byar där tiden står stilla, där människor fortfarande bryr sig om varandra, dit man kommer som gäst och lämnar som en vän."När vi beger oss in i djupet av Troodosbergen stannar vi för en kaffepaus i en typisk by och njuter av några läckra lokala godsaker. Sedan bär det av till utflyktens höjdpunkt, det vackra Kykkos-klostret, som ligger på toppen av berget Kykkos. Interiören är rikt dekorerad, och du kommer inte att kunna hålla ögonen från ikonerna och freskerna. Du kommer att lära känna legenden om varför dess mest kända ikon, "Den gyllena flickan", är halvt gömd. Och du kommer också att ha lite ledig tid att vandra runt på området och njuta av panoramautsikten över bergen.Vi besöker sedan Throni Hill och ärkebiskop Makarios III:s påkostade grav. En fantastisk utsikt möter dig innan vi kör ner till byn Pedoulas. Här avnjuter ni en typisk cypriotisk lunch tillagad av lokala råvaror i en familjeägd restaurang. Det finns tid för en promenad (tillval) upp till den ortodoxa kyrkan Det heliga korset, sedan går färden tillbaka med ett fotostopp vid Prodromos utsiktsplats och en kaffepaus på vägen.

Afrodites bad, Latchi och båttur till Blå lagunen

Inget är bättre för semestern än en avkopplande havstur. Och på den här utflykten från Paphos får du just det, och mycket mer. Med stjärnor i varje hörn får du se de ikoniska Afrodites bad, tillbringa lite ledig tid i Latchi innan du seglar till Blå lagunen för att ta ett dopp.Först ut är Afrodites bad - legenden säger att den grekiska kärleksgudinnan träffade sin älskare Adonis på denna vackra plats, efter att han druckit badvattnet och blivit förälskad. Sedan bär det av till hamnstaden Latchi. Med sin pittoreska strandpromenad har du här tid över för att ta en promenad, sola på stranden eller äta en bit mat - skaldjuren är ett måste.Det är snart dags att starta motorerna när du kastar loss mot Akamas Peninsula, till dagens höjdpunkt - den blå lagunen. Ta ett dopp i det ljusa, turkosa vattnet - perfekt för snorkling - eller fortsätt att bättra på din solbränna omgiven av havet.