El Centro Botín es un centro de arte diseñado por el arquitecto italiano Renzo Piano, en coautoría con Luis Vidal. Se ubica en una zona privilegiada de Santander y utiliza una intervención urbana más amplia para integrar el centro de la ciudad y los históricos Jardines de Pereda con la bahía. El edificio tiene una superficie total construida de 8.739 m² y se compone de dos bloques, conectados por una estructura de plazas y las pasarelas conocidas como "el pachinko". El bloque oeste está dedicado al arte, con dos salas de exposiciones de 2.500 m²; y el bloque este, a actividades culturales y educativas, con un auditorio para 300 personas, aulas, espacios de trabajo y una terraza en la azotea para disfrutar de las impresionantes vistas de la ciudad y su bahía.
Investigación, formación y divulgación son las tres misiones principales del Centro Botín y se desarrollan a través de los programas de Bellas Artes y Formación. La Fundación Marcelino Botín fue creada en 1964 por Marcelino Botín Sanz de Sautuola y su esposa, Carmen Yllera, para promover el desarrollo social en Cantabria. Actualmente, la fundación opera en toda España y Latinoamérica.
La colección de arte de la Fundación Botín refleja su Programa de Artes Visuales y su trayectoria de más de cuarenta años. Especializada en arte contemporáneo, contiene obras en diversos medios: pintura, escultura, dibujo, fotografía, vídeo e instalación, etc. Desde 1993, la Colección, que crece año tras año, ha incluido obras de directores del Taller de Arte Villa Iris, artistas internacionales consagrados como Miroslaw Balka, Tacita Dean, Carlos Garaicoa, Mona Hatoum, Joan Jonas, Jannis Kounellis, Julie Mehretu, Antoni Muntadas y Juan Uslé; así como obras de artistas que han recibido las Becas de Arte de la Fundación Botín.
