Venesafari Negombon hollantilaisella kanavalla

Sigiryan leijonakallion ja Dambullan luolatemppelin kierros Sri Lankassa

Minkä tahansa UNESCOn maailmanperintökohteen näkeminen on erityistä, mutta kaksi kohdetta saman päivän aikana on totisesti jo hemmottelua. Tämä historiarikas retki pitää sisällään kaksi Sri Lankan muista erottuvaa kohdetta – Sigiryan leijonakallion ja Dambullan luolatemppelin. Tharindu, yksi asiantuntevista paikallisoppaistamme, sanoo: "Sigiriya on kiehtova aikakapseli. Siellä asui aikoinaan kuningas Kasyapa, joka rakensi kuninkaallisen linnoituksen ja palatsikompleksin kallion päälle."Ensin vuorossa on Sigiriyan leijonakallio – Aasian vastine Machu Picchulle. Se kohoaa 200 metriä viidakon yläpuolelle ja pitää sisällään muinaisia freskoja, porrastettuja puutarhoja ja upeat maisemat. Nouse kallioon veistettyjä portaita pitkin ja kulje vaikuttavan leijonanmuotoisen portin läpi tutkiaksesi 400-luvulta peräisin olevan kuninkaallisen palatsin raunioita. Tharindu lisää: "200 metriä korkealta kalliolinnoitukselta avautuvat näkymät ovat upeat, ja ne tekevät kävelystä sen arvoista."Lounaan jälkeen suuntaat pyhään Dambullan luolatemppeliin. Tämä viiden luolan sisälle luotu buddhalainen luolatemppeli on buddhalaisten merkittävä pyhiinvaelluskohde ja Sri Lankan merkittävä kulttuurinen maamerkki. Sitä koristavat muinaiset seinämaalaukset, jotka esittävät kohtauksia Buddhan elämästä, Jataka-tarinoita ja erilaisia jumaluuksia. Täällä pääset myös tutustumaan läheltä muinaisen Sri Lankan taiteellisiin perinteisiin. Freskojen lisäksi luolissa on yli 100 Buddha-patsasta, mukaan lukien valtava 14 metriä pitkä makuuasennossa oleva Buddha.

Kandyn päiväretki ja Pyhän hampaan temppeli

Kandy oli Sri Lankan kuningaskunnan viimeinen pääkaupunki ennen siirtomaa-aikaa, eikä vierailua tässä kiehtovassa kaupungissa kannata jättää väliin. Kaupunkikierroksen lisäksi vierailet maustepuutarhassa, teeviljelmällä ja kasvitieteellisessä puutarhassa. Aashvi, yksi asiantuntevista paikallisoppaistamme, kertoo: "Kandyn kuuluisimmassa ja upeimmassa temppelissä säilytetään Buddhan hammasta, joka on yksi buddhalaisuuden kunnioitetuimmista esineistä. Temppelikompleksi on vastakohta vilkkaalle kaupungille, joka on täynnä kaupustelijoita, tuk-tukkeja ja vanhoja busseja." Tämä kulttuurikierros on täynnä toimintaa. Kun kuljeskelet keskisen ylängön halki, pysähdyt Mawanellan tuoksuvassa maustepuutarhassa ja Giragaman teeviljelmällä ja -tehtaalla, jossa pääset nauttimaan kupillisen ceylonilaista teetä. Teekasvien peittämät kumpuilevat kukkulat ovat yksi Sri Lankan tunnusomaisimmista maisemista. Aashvi lisää: "Tee on veden jälkeen maailman suosituin juoma. Sri Lankan kaltainen hyvälaatuinen tee sisältää runsaasti polyfenoleja, jotka ovat terveyttä edistäviä antioksidantteja.Osana Kandyn kaupunkikierrosta vierailet Pyhän hampaan temppelissä – Unescon maailmanperintökohteessa, jossa on Buddhan hammas – ja Peradeniyan kuninkaallisessa kasvitieteellisessä puutarhassa, jossa on yli 4 000 kasvilajia. Päivän kruunaa hintaan sisältyvä perinteinen lounas.

Madu-joen veneretki ja Gallen kaupunkikierros sisältäen lounaan

Galle, Sri Lankan helmi, on huumaava sekoitus kulttuureja ja arkkitehtonisia tyylejä. Kuten oppaamme Dinesh sanoo: "Kuten sen eklektiset rakennustyylit, myös Gallen linnoitus on monien kansallisuuksien ja uskontojen koti. Vielä nykyäänkin vallien sisällä on kulttuurien sulatusuuni, mikä kuvastaa sen historiallista roolia kauppa- ja kauttakulkupaikkana. Vanhaan Galleen tutustumisen lisäksi näet villieläimiä Madu-joen veneretkellä ja vierailet kuukivikaivoksessa.Retki alkaa Balapitiyassa Madu-joen veneretkellä, jonka aikana voit tutustua ympäröivien kosteikkojen biologiseen monimuotoisuuteen. Niissä elää lähes 20 lintulajia ja monenlaisia matelijoita ja sammakkoeläimiä. Hyvällä tuurilla voit nähdä erilaisia lajeja jokisafarilla, joka vie sinut myös mangrovemetsien läpi. Madussa on 64 saarta. Seuraavaksi on vuorossa Ambalangodan kuukivikaivos, jossa opit paikallisilta kaivostoiminnasta.Tämän jälkeen suuntaamme historialliseen Galleen, joka ihastuttaa monipuolisella kulttuuriperinnöllään, omalaatuisilla kaduillaan ja taiteellaan. Täällä kannattaa tutustua vanhaan hollantilaiseen kirkkoon ja meren äärellä sijaitsevaan kauniiseen valkoiseen moskeijaan. Ja rannat – eivät nekään ole yhtään hassummat. Nautit lounaan Gallessa ennen viimeistä pysähdystä kilpikonnien hautomossa. Hautomot ovat elintärkeitä näiden uhanalaisten matelijoiden suojelun kannalta, sillä ne tarjoavat turvallisen paikan munien kuoriutumiselle ja nuorten kilpikonnien kasvulle.

Sri Lankan maaseutu- ja maustekierros sisältäen tuk-tuk-ajelun

Agro Park Millaniya on loistava paikka nauttia Sri Lankan maaseudun todellisesta vieraanvaraisuudesta ja perinteisen kylän nähtävyyksistä ja äänistä. Palkittuun maatilaan tutustumisen lisäksi vierailet myös buddhalaistemppelissä ja ajelet tuk-tukin kyydissä maaseudulla. Asiantunteva paikallisoppaamme Kasun sanoo: "On mielenkiintoista oppia niin paljon Sri Lankan perinteisestä maataloudesta ja ruokakulttuurista yhdessä paikassa. Olen aina ylpeä saadessani seurata, kun vieraat tutustuvat erilaisiin paikallisiin tuotteisiin. Pienet suolaiset pikkupurtavat ovat henkilökohtaisia suosikkejani."Matkalla kylään voit kerätä ajatuksiasi historiallisessa buddhalaistemppelissä ja ihailla sen taideteoksia, kalliokaiverruksia ja muita uskonnollisia esineitä. Hyppäät seuraavaksi tuk-tukiin ja lähdet ajelemaan riisipeltojen ja trooppisten maisemien halki. Sen jälkeen pääset seuraamaan kanelinvalmistusta kylätalossa. Vierailet myös Sri Lankan suurimmassa banaanien geenipankissa, tutustut ananasviljelmään ja pääset seuraamaan kookoksen keräämistä.Maistele Kasunin suosikkiherkkuja ja näe, miten kookosöljyä valmistetaan. Eikä tämä Sri Lankan maaseutuelämys olisi täydellinen ilman teen poimimista. Lopuksi nautit perinteisen currylounaan. Tämä retki on loistava tilaisuus tutustua paikallisiin perinteisiin ja uppoutua Sri Lankan maaseutukulttuuriin – kerrassaan upea päivä!

Colombon kaupunkikierros

Colombo on kuin neljä kaupunkia yhdessä ja samassa paketissa. Kaupunki on sekoitus siirtomaa-aikaista arkkitehtuuria, vehreitä krikettikenttiä ja hohtavia pilvenpiirtäjiä. Tutustut päivän aikana kaupungin vastakohtiin vieraillessasi Pettahin ostosalueella, Fortin alueen brittiläisillä monumenteilla, Galle Facella sekä Cinnamon Gardensilla – kaikissa Sri Lankan pääkaupungin pakollisissa nähtävyyksissä.Colombon kaupunkikierros on hyvin runsassisältöinen sisältäen arkkitehtonisia ihmeitä, museoita ja lukuisia monumentteja. Päivän aikana tulet näkemään muun muassa buddhalaisen Gangaramyan temppelin, Wolvendaalin kirkon ja vaikuttavan Itsenäisyysaukion sekä monia muita kohteita.Fortin alueella tutustut tyylikkäisiin bulevardeihin ja rakennuksiin, joiden historia ulottuu brittiläisen siirtomaavallan aikaan. Galle Facella voit nähdä lasten pelaavan krikettiä rannalla ja ihailla Cinnamon Gardensin kartanoaluetta. Vilkas Pettahin ostosalue on kuuluisa hollantilaisesta siirtomaatyylistään ja basaaristaan – osta matkamuistoja, ennen kuin pääset nauttimaan Intian valtamerelle avautuvista näkymistä Galle Facen hotellista.

Minneriya – safaripäivä kansallispuistossa

Sri Lankan sydämessä sijaitseva Minneriyan kansallispuisto on villieläinten keidas, josta löytyy monia eri maisemia kosteikoista ja ruohomaasta kuiviin trooppisiin metsiin. Lähdemme safarille, jonka aikana saatat nähdä satoja eri eläinlajeja, jotka kulkevat vapaasti puistossa.Matkustettuamme aamupäivän Sri Lankan sydänmaan halki, pysähdymme tankkaamaan energiaa lounastauolla ennen kuin saavumme Minneriyan kansallispuistoon. Valmistaudu näkemään norsulaumoja – monien vieraiden odotetuin kohde – sekä apinoita kulkiessamme ruoho- ja suomaiden läpi. Alueen reunamilla sijaitsevat ruohotasangot houkuttelevat yli 70 perhoslajia ja 24 eläinlajeja puoleensa.Puistossa on myös paljon alueella asuvia ja muuttolintuja – yli 150 lajia – ja kun saavut puiston kiviselle kielekkeelle, kohtaat monia matelijoita. Puisto on myös Sri Lankan sambarhirvien, Aasian ja Bengalin juovavaraanien ja monien muiden villieläinten kotipaikka.

Valaiden bongausta Mirissassa

Marras- ja huhtikuun välisenä aikana Mirissan meri on täynnä valaita ja delfiinejä – ja tämän risteilyn aikana sinulla on mahdollisuus nähdä niitä leikkimässä ja kylpemässä Intian valtameressä. Delfiinien lisäksi saatat myös bongata sinivalaita, miekkavalaita tai kaskelotteja Sri Lankan eteläosissa. Unawatunan rannalla voit nauttia vapaa-ajasta.Pidä siis silmällä kaikkia etäällä näkyviä vesiroiskeita – se on merkki lähestyvästä jättiläisestä. Tähän aikaan vuodesta Sri Lankan eteläpuolella on hyvät mahdollisuudet tavata näitä upeita olentoja. Ja voit kuulla niiden ääntelyä mailin päässä, sillä niiden laulu voi nousta jopa 200 desibeliin, mikä on kovempi kuin jumbojetin ääni.Matkalla takaisin satamaan saatat nähdä venettä seuraavia delfiiniparvia. Takaisin kuivalla maalla on tarjolla lounas, ja sen jälkeen on aikaa rentoutua ja uida Unawatunan rannalla.

Safari Wilpattun kansallispuistossa

Wilpattun kansallispuiston nimi tarkoittaa “järvien maata”, ja nimi ei valehtele. Suuren osan Sri Lankan luoteisosasta valtaava kansallispuisto on kuuluisa monimuotoisesta ja villistä luonnostaan sekä yli 50 järvestään. Hyppää maastoauton kyytiin ja lähde safarille puiston halki. Voit nähdä villieläimiä, kuten leopardeja ja vesipuhveleita.Matkalla Wilpattuun pysähdytään Puttalamin laguunilla – joka on aava alue mangrovemetsineen, vesiheinineen ja soineen. Puistoon saavuttuasi voit nauttia Sri Lankan suurimman kansallispuiston rauhallisesta ilmapiiristä. Puisto on niin iso ja metsäinen, että sen avara villi luontomaisema luo ikiaikaisen tunnelman.Wilpattulle on tunnusomaista luonnolliset sadeveden täyttämät syvänteet. Nämä hiekan ympäröimät luonnonaltaat vetävät magneetin lailla janoisia villieläimiä, ja ne ovatkin erinomainen paikka bongata huulikarhuja, elefantteja, krokotiileja ja aksishirviä. Ja jos oikein onni lykästää, saata nähdä Sri Lankan uhanalaisen ja vaikeasti havaittavan leopardin. Wilpattun on valinnut kodikseen myös pöllöt, kotkat ja haikarat.

Koko päivän opastettu vaellus Sri Lankalla sisältäen lounaan

Tutustu Sri Lankan ylänköön tällä koko päivän opastetulla vaellusretkellä Pekoe Trailin 15. reitillä. Aloitat 13 kilometrin mittaisen vaelluksen mäntymetsästä. Polku kulkee monien valokuvauksellisten maisemien halki, ja pääset kurkistamaan Sri Lankan historiaan, kun oppaasi kertoo täältä löytyvistä muinaisista asuinpaikoista. Täältä on löydetty yli 25 000 vuotta vanhoja esineitä, joista monet kertovat, miten ihmiset elivät tuolloin alueella.Kun saavutat huipun, Ella Rockin näköalapaikan, joka on yksi alueen ikonisista nähtävyyksistä, pääset nauttimaan panoraamanäkymistä – kirkkaana päivänä voit ihailla näkymiä ympäröiviin laaksoihin, teeviljelmille ja kaukaisille vuorille. Sen jälkeen laskeudut eri reittiä alas kulkien perinteisten srilankalaisten kylien läpi takaisin Ellaan. Täällä pysähdyt nauttimaan lounaan, ennen kuin palaat hotelliisi.

Dambullan luolatemppeli ja Pidurangala Rockin vaellus

Kaksi Sri Lankan historiallista nähtävyyttä on ohjelmassa tällä idästä lähtevällä kokopäiväretkellä. Dambullan luolatemppeli on peräisin ensimmäiseltä vuosisadalta, ja se on yksi saaren vaikuttavimmista kohteista. Vietä aamupäivä tutkimalla kompleksia ja patikoimalla Pidurangala-kalliolle, josta on upeat näkymät Sigiriyaan ja ympäröivälle maaseudulle.Suuntaat ensin Dambullan luolatemppeliin eli Dambullan kultaiseen temppeliin. Tämä luolakompleksi on ollut buddhalaisten pyhiinvaelluskohde jo 22 vuosisadan ajan, ja sen hengellinen merkitys auttoi sitä saavuttamaan Unescon maailmanperintökohteen aseman. Täällä olevat hyvin säilyneet kalliomaalaukset ja patsaat ovat epäilemättä maan hienoimpia.Seuraavaksi on vuorossa Pidurangalan kallio. Vaihda vaelluskengät jalkaan, sillä tämä kohtalainen vaellus esittelee Sri Lankan rikkaan luonnon monimuotoisuuden. Huipulle päästyäsi sinua odottavat henkeäsalpaavat näkymät, kuten ainutlaatuinen näkymä Sigiriya-kalliolle.